Crecer sin perder el control: la lección que me llevo del encuentro sobre franquicias y restauración

La semana pasada tuve la oportunidad de participar en una mesa de debate organizada por Restauración News y Franchise Innovation Summit (FIS), en colaboración con la Asociación Española de la Franquicia (AEF). Un encuentro que reunió a algunos de los principales actores del sector para hablar sobre expansión, franquicias y el futuro de la restauración organizada.

Más allá de las cifras, las aperturas o los planes de crecimiento, hubo una idea que estuvo presente durante toda la conversación: crecer es importante, pero crecer bien es imprescindible.

Vivimos un momento especialmente dinámico para la restauración. Surgen nuevos conceptos, aparecen oportunidades en mercados cada vez más competitivos y el interés por los modelos franquiciados sigue creciendo. Sin embargo, detrás de cada nueva apertura existe una realidad que muchas veces no se ve: la necesidad de construir estructuras sólidas que permitan sostener ese crecimiento en el tiempo.

Durante el debate compartí una experiencia que ha marcado profundamente mi visión empresarial. Cuando adquirimos los derechos de O'Dreams para la Península Ibérica y Latinoamérica, nos encontramos con una marca que había experimentado un crecimiento muy rápido. Sin embargo, ese crecimiento necesitaba ir acompañado de una estructura operativa capaz de garantizar la calidad, la rentabilidad y la consistencia de la experiencia de marca.

Y ahí está, precisamente, uno de los grandes desafíos de cualquier franquicia: evitar que la velocidad se convierta en el enemigo de la sostenibilidad.

Escuchando a otros profesionales del sector, comprobé que es una preocupación compartida. Todos coincidimos en que abrir establecimientos es solo una parte de la ecuación. La verdadera dificultad está en acompañar a cada franquiciado, asegurar que los procesos funcionan, mantener los estándares y proteger aquello que hace única a la marca.

También me pareció especialmente interesante la reflexión sobre el consumidor actual. Como señaló Eduardo Abadía, director ejecutivo de la Asociación Española de la Franquicia, el cliente de hoy tiene poco que ver con el de hace apenas unos años. Es más exigente, está más informado y espera experiencias coherentes independientemente del canal o la ubicación.

Eso obliga a las marcas a evolucionar constantemente.

En mi opinión, el futuro de las franquicias no pasa únicamente por abrir más puntos de venta, sino por construir organizaciones capaces de escalar sin perder el control. La expansión debe apoyarse en tecnología, procesos sólidos, equipos preparados y una cultura empresarial que sea capaz de replicarse en cada nueva unidad.

A veces, la decisión más inteligente no es decir sí a una nueva apertura, sino asegurarse de que la estructura está preparada para soportarla.

Me llevo de este encuentro una sensación muy positiva sobre el momento que vive nuestro sector. Hay talento, innovación y una enorme capacidad para seguir creciendo. Pero también una mayor madurez a la hora de entender que el éxito no se mide únicamente por el número de establecimientos, sino por la capacidad de construir marcas rentables, sostenibles y preparadas para el largo plazo.

Porque al final, crecer es importante. Pero crecer sin perder la esencia, la calidad y el control es lo que realmente marca la diferencia.

Diego Ángel Restrepo

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